清末华北地区的一次旱灾,总共饿死一千多万人,受灾人数超三千万。而明朝之前,中国各朝代鼎盛期的人口也不过六、七千万,可以想象这次旱灾造成的损失有多大。如果仅按受灾人数计算,恐怕为中国历史之最了。