中国古代的早婚现象十分严重，男子在十几岁的时候就结婚了，而女子必须在十三四岁之前就要结婚，甚至有的地方都流行不到十岁的小孩子拜天地，这种现象在晋朝最为明显。

在义康帝之后的刘宋王朝之中寒门一直都是受压迫的状态，很难摆脱与生俱来的寒门桎梏，所以说为了谋求富贵也好，为了更好的仕途发展也好，寒门人层也决定加入了这场皇权之争，他们选择拥护的对象自然就是刘义宣。