全书的中心人物阿廖沙从小心地善良，在外婆的精心哺育下，拥有了一个善恶分明，是非分明、能爱能恨的灵魂。他勤于学习，刻苦耐劳，严峻的生活把他锻炼成为一个意志刚强，有理想有作为的新人。

外祖父破产后阿廖沙被迫流落人间，开始独立谋生。《中小学生必读丛书·童年》真实地描述了阿廖沙苦难的童年，深刻地勾勒出一幅十九世纪俄国小市民阶层庸俗自私、空虛无聊的真实生动的图画，同时又展现了下层劳动人民的正直、纯朴、勤劳。

2025年1月9日，烟台的两所中学：杏坛中学和高新区实验中学，迎来了烟台地区一场特别的阅读盛宴。这一天，由山东友谊出版社主办的“尼山书屋·慧读者”名师公益讲座在这里如火如荼地展开。此次活动旨在推广经典读物和有效的阅读技巧，帮助年轻学生在语文学科上更有效地学习和成长，彰显了教育活动对提升学生文化素养的重要性。